在科技飞速发展的当下，快餐巨头麦当劳正积极拥抱人工智能技术，以提升其全球超过4.3万家餐厅的运营效率。据3月8日的报道，麦当劳首席信息官布赖恩・赖斯透露，AI技术将在员工的日常工作流程中发挥关键作用，帮助缓解他们在与顾客交流、供应商协调以及设备维护等方面的日常工作压力。
事实上，麦当劳在去年已经开始在美国部分门店试点设备端侧计算平台，并计划在2025年将这一技术推广至更多门店。这项技术的应用场景相当广泛，计算机视觉技术可以通过厨房内的摄像头实时监控订单的准备情况，确保顾客拿到的餐点准确无误。而去年与IBM合作测试的AI语音点餐系统，也极大地优化了得来速订单的处理流程，提高了点餐效率。
此外，厨房设备上安装的传感器能够实时收集数据，预测设备可能出现故障的时间，从而提前安排维护，避免因设备故障导致的运营中断。设备端计算技术还可以简化餐厅的管理工作，例如通过“生成式AI虚拟经理”，帮助餐厅经理更高效地安排员工班次，优化人力资源配置。
尽管麦当劳尚未披露目前美国有多少门店已经应用了这一技术，但市场研究公司Gartner的分析师桑迪普・乌尼指出，麦当劳在将这一技术推广到加盟店和直营店的过程中可能会面临一些阻力，其中最大的挑战之一就是部署成本。
对于AI技术在快餐行业的必要性，业界的看法并不一致。一些观点认为，与其投入大量资金用于AI技术，不如将资源更多地投入到员工培训和日常设备维护中。如果员工能够在得来速点单、确保订单准确性等方面表现得更加出色，那么AI介入的必要性或许就会降低。
