最近，Friend AI项链的发货延期事件在行业内掀起了不小的波澜。创始人Schiffmann在邮件中宣布将发货时间推迟至第三季度，这一决定让众多期待已久的消费者和行业观察者都感到意外。他解释称，尽管团队原本希望能在第一季度完成发货，但目前产品仍处于改进阶段，只有当设计完成度达到95%时，才能正式启动电子产品的制造流程。
在过去几年中，AI项链作为智能硬件领域的一颗新星，受到了市场的广泛关注。与AI眼镜、AI耳机等产品类似，AI项链凭借其小巧的体积和便捷的佩戴方式，迅速成为智能硬件市场上的热门产品。然而，随着市场的不断发展，AI项链的智能化程度和实际功能也逐渐受到了一些质疑。
将AI聊天功能与项链结合，究竟是智能硬件领域的重大创新，还是仅仅是一种营销噱头？这无疑是一个值得深入探讨的问题。
Friend AI项链采用了圆形吊坠的设计，大小与硬币相近，既可以作为普通项链佩戴，也可以夹在衣服上。根据官方介绍，该项链单次充电后能够续航15至30小时，但这一数据尚未得到实际验证。Friend的核心功能是AI陪伴，其技术架构主要依赖云端AI模型来处理数据，并接入了像Claude 3.5这样的大型模型。用户需要通过蓝牙将项链与手机连接，按下对讲机按钮后，AI才会通过手机以文字形式进行回复。这表明，Friend的功能实现仍然离不开手机这一交互载体。
尽管如此，Friend也具备全天候的环境感知和互动功能。通过内置的麦克风实时监听和分析，AI能够进行上下文分析，从而实现更人性化的回应。例如，当用户在游戏中表现不佳时，AI会适时调侃，营造轻松的氛围。此外，Friend还具备健康监测、信息查询（如天气、新闻等）等功能，这些功能在大多数智能硬件产品中已经比较常见。
然而，Friend的核心价值仍然在于情绪陪伴。创始团队为其设计了“创意伙伴”、“生活教练”或“倾听者”等多种角色，并强化了情境记忆功能，重视数据积累，针对不同用户建立个性化的记忆，以提供更贴心的陪伴体验。
除了功能设计外，Friend在产品设计中还融入了社交元素。例如，当朋友之间都佩戴Friend项链时，可以通过蓝牙触发互动效果，如灯光闪烁或震动。这种社交模式与国内儿童智能手表的社交功能有些相似，但在成人社交圈中能否获得广泛认可，仍有待观察。
从功能角度来看，Friend更像是将具备陪伴功能的智能体塞入了一个圆形项链中，部分功能的实现仍然需要借助手机。这也难怪部分用户对其智能化程度持怀疑态度。
除了产品功能外，Friend团队的营销手段也备受关注。在创立初期，Friend获得了包括Perplexity首席执行官Aravind Srinivas在内的投资人提供的850万美元融资，估值达到5000万美元。随后，创始团队斥资180万美元购买了“Friend.com”域名。这一行为与小米在2021年斥资200万元邀请知名设计师耗时3年设计新LOGO的营销策略有异曲同工之妙。小米通过这一事件成功完成了品牌升级的营销活动，而Friend团队则将购买域名作为产品“实验”的一部分，推出了一个允许人们通过AI角色进行交谈的平台，这一功能更偏向于社交属性。
综合来看，Friend团队在营销方面表现出色，即使面临一些争议，也毫不退缩。通过多种营销手段的推动，这款产品已经受到了百万人的关注。
然而，对Friend的质疑还包括其智能化程度。今年1月，有海外媒体报道称，用户反馈Friend存在答非所问的情况。Friend的联合创始人兼首席执行官Schiffmann也表示，Friend将逐步减少其聊天机器人体验，这或许表明其AI聊天功能仍存在问题，或者团队对该功能有其他规划。
尽管Friend目前在出货方面遇到了一些困难，但经过多轮营销活动后，“AI硬件+社交”的概念确实引发了一定的关注。尤其是在2025年，AI硬件市场异常活跃，新产品和新概念层出不穷。Friend推迟交货，或许与市场功能迭代升级的压力有关。在此之前，市场上已经出现了较为成熟的AI项链类智能硬件产品。
例如，Rewind公司推出的Limitless系列产品便是其中之一。Limitless系列产品同样呈圆形，可夹在衣服上，并提供多种颜色选择。与Friend不同，Limitless系列产品更侧重于工作场景的应用，例如会议转录、内容摘录、做笔记等。Limitless Pendant在云中具有无限存储、高级数据加密和100小时的电池续航时间，可与Zoom、Slack、Meet等会议工具配合使用，并与网络、电话、Mac和PC兼容。Limitless AI会提取Pendant录制的所有音频并进行内容转化，这也引发了大批网友对其安全性的质疑，担心“戴着Limitless还能不能跟别人说悄悄话”。
Limitless强调了对用户数据的保护，包括录音将被匿名化并在30天后删除，Pendant检测新声音，只有在听到他们同意被录制时才会录制等功能。
除了海外产品，一些中国团队也在不同应用场景下探索AI项链的应用方向，例如PieX。PieX是一款由中国团队研发的AI项链（吊坠）产品，集成了多项技术创新，使用毫米波雷达和其他传感器来监测用户的压力水平，并在设备端支持大型语言模型（LLMs）来提供实时情绪洞察和互动。PieX的目标用户主要以女性为主，是一款为女性设计的情绪追踪疗愈AI吊坠产品。在具体功能方面，PieX可以实现情绪跟踪、冥想指导、自动日记写作和人工智能驱动的指导等。这些功能的实现主要依靠毫米波雷达技术，该技术可以通过非接触的方式监测人体微小运动和生理信号，例如心跳呼吸等，以此来判断人的情绪，并结合AI算法实现情绪识别。
从当前市场上AI项链类产品的发展情况来看，整体市场活跃度非常高。在产品发展模式上，大多以不同的应用场景切入，进而找准目标用户。Limitless的应用场景偏重工作，PieX偏向于女性情感疗愈，而Friend则侧重社交。更进一步来看，这三款产品都离不开一个核心关键词——陪伴。
在陪伴这一主题下，AI硬件产品真的做到了洞察用户需求吗？市场的评价和关注点又是怎样的？首先，争议最大的问题在于信息收集和数据保护，例如录音、健康数据监测等，这些问题在Friend和Limitless系列产品中尤为突出。对于录音数据的采集，如何保证用户隐私是一个难以把握的尺度。对于这类产品而言，它们既需要更大程度地贴近用户，又需要与用户数据保持更舒适的距离。因此，决定这类产品能否获得用户认可的关键因素在于安全。
其次，AI项链围绕陪伴这一核心来延伸功能，但真正能做到陪伴功能的产品应该是一个持久使用的产品，而非单纯依靠花样繁多的功能堆砌来实现。如何让用户长期对一款AI硬件产生依赖，即如何实现移动应用产品中常说的用户粘性？从情绪陪伴的需求来看，AI是否真的能够做到有人的情绪，而非仅仅是“拟人”？“人”本身具备情感输出和文化积淀，才能有血有肉。但对于当下很多AI硬件陪伴产品来说，虽然在功能上尽可能地解放用户的双手，提高用户的工作效率，但真正的情感陪伴粘性尚未形成。AI不够“有人性”，也很难做到真正“有人性”。
此外，关于AI记忆数据的问题，例如Limitless部分数据在30天后会被清除。这固然是保护用户信息的举措，但如果AI产品真的陪伴一个人成长，做人类的朋友，又怎么可能定期清除关于两个人之间相处的记忆呢？“AI记忆”和“数据清除”是矛盾的，但在某些应用中，又似乎必须做到共存。AI只有记住与人交流的过往才能沉淀更多信息，变得更智能，但积累更多数据又为数据安全埋下了隐患。因此，想要一个“安全且有情感”的AI陪伴体，难度太大。
很多AI硬件都想成为人类最亲密的朋友，但是，人与AI的距离仍有无法逾越的鸿沟。
