当看到朝气蓬勃的谢望和背着一台电脑主机，独自一人奔赴北京，紧接着迅速在中关村租下服务器开始构建他的网上“智能题库”时，人们或许都预感到了，这位有着独特想法的年轻人即将开启一段非凡的旅程。
然而，命运的转折点往往来得出乎意料。谢望和那充满激情的创业梦，在他刚抵达北京不久后就遭遇了重创——一位正在网吧吃泡面、玩着游戏的年轻人几句话与一个屏幕显示的内容彻底击碎了他的梦想。
根据徐则臣获得茅盾文学奖的作品《北上》改编的电视剧在暂停播出三天之后，终于在3月10日重新回归观众视野。
马思艺为了帮母亲偿还4700元的债务，利用周末时间做兼职；而性格豪放的夏凤华为了赚取一万元签约成为摄影模特，差点陷入骗局。与此同时，谢爸爸经营的运河船运生意日渐萧条，无法兑现给合伙人的分红承诺，心情也因此低落。这一切让还是高中生的谢望和决定前往北京，追逐自己的创业理想。
这一次，谢望和做了充分准备，不仅制定了详细的创业计划书，还吸取了之前“刷题营”创意被学校占用的教训，从构思到实施，每一个步骤都精心策划。于是，在救出大华子后的次日，他毅然踏上了北上的列车。
到达北京后，谢望和立刻投入到工作中，迅速租下了服务器，并带着主机钻进了网吧，全身心投入到“智能题库”的搭建中。然而，就在他刚刚坐定，尚未开展实质性工作时，旁边几位玩游戏的年轻人无意间的谈话吸引了他的注意。
其中一位边吃泡面边谈论互联网创业的现实，核心观点是：“仅有创意远远不够。”这让满怀信心前来闯荡的谢望和感到震惊，随即向这位自称经历过多次失败的前辈请教。
这位“泡面哥”自述从95年起连续创业四次均以失败告终，并分享了许多关于创业的真实感悟。谢望和试图用“失败乃成功之母”的道理以及腾讯早期的故事来激励自己，但“泡面哥”通过自身经历告诉他，很多初创企业即便起步顺利，也难以避免最终失败的命运。
随后，“泡面哥”展示了他曾经创办的一家宠物用品网站的历史记录，说明了即使初期融资顺利，如果后续资金链断裂，项目依然难逃失败的命运。他还提到，许多同时期的创业者现在要么在互联网公司上班还债，要么回到家乡开店或进入体制内工作。
尽管听到这些真实案例让谢望和心生退缩，但他内心深处仍然渴望尝试。“泡面哥”进一步指出，每年有大量互联网创业项目启动，但真正能获得投资并成功的寥寥无几，其成功率甚至低于买彩票的概率。
虽然谢望和听到了这番话，但他并没有完全放弃。得知家中长辈生病的消息后，他准备离开，但在临走前仍不忘询问“泡面哥”，是否有可能实现他的“智能题库”构想。
“泡面哥”没有直接回答，而是展示了一个已经失败的“智能题库”项目界面给谢望和看，这个项目是由他在麻省理工学院毕业的学弟创建的。面对这一幕，谢望和意识到自己最初的设想可能并不像想象中那样独一无二。
这次北上创业虽然以失败告终，但它对谢望和而言却是一段宝贵的经历。他深刻体会到了创业的艰辛，同时也认识到了自身的局限性。回家后，在老师、朋友及家人的鼓励和支持下，谢望和振作精神，专注于学业，为即将到来的高考努力奋斗。也许在未来，积累了更多知识和经验的他，会再次踏上创业之路，那时的成功机会或许会更大。
