许七安目睹朱成铸对一位官员之女的不敬行为,出于义愤将对方打至重伤。这一事件迅速在城中掀起波澜,尤其激怒了朱成铸的父亲,他誓言要为儿子讨回公道。
利用手中的权力,朱父逮捕了许七安,而李玉春则为了保护许七安挺身而出,二人几乎发生冲突,直到魏渊介入才使事态平息。然而,人们原以为有魏渊撑腰的许七安可以安然无恙,但魏渊的一句“依法处置”,却让许七安面临死刑判决。
尽管来自各方的压力不断,从金锣到铜锣的官僚们纷纷求情,魏渊依旧坚持自己的决定不动摇。实际上,魏渊此举背后有着更深一层的目的——他希望借此拉拢长公主怀庆,因为深知她对许七安的认可,相信她不会眼睁睁看着许七安受难而不采取行动。
如魏渊所料,怀庆确实试图援救许七安,最终却是临安说服了元景帝给许七安一个立功赎罪的机会:如果能在十五天内揭开桑泊湖的秘密,就可免去死罪;否则,等待他的将是立即执行的斩首。
获释后的许七安立刻投入到了案件调查之中。随着调查深入,他发现了隐藏于湖底的秘密,这不仅牵扯到天谛会成员恒远和尚,还与失踪已久的平阳郡主紧密相连。
原来,恒远和尚有一个名叫恒慧的师弟,自幼出家修行,以其温和的性格赢得了众人的喜爱。某日,誉王的女儿平阳郡主来访青龙寺,邂逅了恒慧,并对他产生了深深的感情。随着时间推移,两人之间的关系逐渐升温,直至难以割舍。
面对这段感情,恒慧陷入了两难境地。尽管内心深处也爱着平阳,但他选择了继续留在寺庙。随后,平阳被迫接受了一桩政治婚姻,心灰意冷之下,她找到了恒慧表达想要私奔的愿望。恒慧虽然犹豫,最终还是答应了她的请求,并偷取了寺院内的隐匿法宝以防追踪。
他们计划逃离京城后重新开始生活,但这一切并未如愿。平阳寻求帮助时遇到了平远伯世子,此人表面上答应协助,实则暗藏祸心。他背叛了平阳的信任,在半路杀害了恒慧,并企图强迫平阳。宁死不屈的平阳以钗刺喉自杀,避免了更大的羞辱。事后,平远伯世子为了掩盖罪行,将两人连同那件法器一同掩埋。
恒慧死后,其怨念未散,被封印于桑泊湖中的神秘存在所吸收,获得了超自然的力量。借助这份力量,恒慧的灵魂报复了凶手及其同伙,但在即将完成复仇之际被许七安制止。
了解到事情全貌后,许七安向誉王揭露真相,悲痛万分的誉王随即向皇帝控诉平阳伯的恶行。证据确凿之下,平阳伯及其党羽受到了应有的惩罚。
恒慧见正义得以伸张,心中的遗憾也随之消散,而他生前依附的“手臂”则选择留在许七安体内修养,成为他在危机时刻不可或缺的帮助。
值得一提的是,“手臂”的来历非同寻常,它属于一位名为神殊的大师,关于这位大师的故事以及他与皇室之间复杂的关系,则留待日后分解。